2025年11月6日下午，欧洲文明研究院王元天老师在我院图书馆，以“塞尔登协会法律文献概说”为题，为世界史专业的本科和研究生同学带来了一场深入浅出的研学活动。

王元天老师首先从英国法律教育的发展历程入手，梳理了1750年前的律师会馆制度、1750–1850年过渡时期的改革，以及1850年后大学与律师会馆共同构建的现代法律教育体系。然后，由此引出了塞尔登协会的重要创始人之一，也是英国法律史的巨人——弗雷德里克·梅特兰（F.W. Maitland）。

1888年，梅特兰刚被选举为剑桥大学英国法讲席教授，他做了名为“为何英国法律史尚未被写出”的就职演讲。他指出，英国法律史之所以尚未出现，存在三大障碍：史料繁杂难读、教育重实务轻学术、以及公众对法律史有认知偏差。梅特兰提出，要把法律史做成社会史。中世纪留下的法律文献像“压缩饼干”或“冻干物”一样，把当时社会的经济关系、权力结构甚至宗教观念都封存其中；只要历史学家懂得用水“泡开”，就能复原出整幅社会生活的图景。

为了推动这种转变，他发起成立了塞尔登协会，旨在系统整理并出版英国中世纪以来的法律原始文献。自1887年出版第一卷《王室刑事诉状选编》（Select Pleas of the Crown），协会坚持每年至少出版一卷，至今已出版140余卷。其内容主要分为三类：按法庭分类的判例（如普通法庭、衡平法庭、习惯法庭）、按案件类型分类的专论（如诽谤法、商法、海事法），以及法律工具书、教案等辅助性的法律文献集。每一卷均配有详尽的导论、原文、英译与索引，极大地便利了研究者使用。

在讲解过程中，王老师还展示了如何利用波士顿大学法学院的开源电子资源检索普通法《年鉴》，鼓励同学们在学习和研究中要学会使用数字化的工具及资源。

最后，王老师总结道，目前欧洲文明研究院图书馆馆藏塞尔登协会年度系列（Annual Volumes）83卷，已覆盖英国法律史研究所需的核心文献类型，是进行专题研究与论文写作的宝贵基础。他建议同学们在研究中善用每卷书的导论部分，以快速把握各类法律文献的历史发展脉络、基本研究及使用情况。

本次活动内容详实、逻辑清晰，同学们在聆听讲解与实地翻阅文献的过程中，对英国法律史的研究路径与塞尔登协会文献的价值有了更深刻的理解，收获颇丰。

撰稿人：易赵雪

指导教师：王元天