酋长或军事首领与围护在他身边的年轻战士所结成的关系，称为亲兵制。在这里，血缘关系不能发挥作用，这是以荣誉、勇敢以及相互尊重为基础的军事组织，霍利斯特称之为“军事兄弟会（military brotherhood）”。这些青年平时拥护首领的地位，战时保卫首领的安全；首领则向他们提供武器、给养以及一份战利品。“酋帅们为胜利而战斗；侍从们则为酋帅而战斗。”对于军事首领的忠诚，以及他们之间的某种权益交换关系，在日耳曼人进入欧洲后仍然保留着明显的印记。

克洛维与“苏瓦松花瓶”

参战者平分战利品就是一种公认的权利，5世纪末叶的“苏瓦松花瓶”故事，即为一例。尚未皈依基督教以前，法兰克王国的奠基人克洛维曾率军队劫掠了不少教堂，其中有一只美丽的广口瓶，主教请求克洛维归还。为了取得教会的支持，克洛维有意归还，可他也没有决定财物归属的权力，他只是说：“跟我们到苏瓦松去，因为所有的战利品都要在那里分配。如果我抽签抽中了那只瓶子的话，我一定满足主教的愿望。”

在苏瓦松，面对公开的全部战利品，克洛维国王说：“最英勇的战士们！我请求你们在我的那份东西之外，不要拒绝再让给我那只瓶子。”可是，对国王的请求并非一呼百诺，一个士兵高声拒绝道：“除了你自己抽中的那份东西以外，这只瓶子你一点也拿不到手！”对此，克洛维只得抑制住内心的愤怒。

从这个故事我们可以看出，即使至法兰克王国早期，财物仍然归共同体所有，并按照某种惯例分配；另一方面，共同体的财产不是统治者可以随意支配的。值得注意的是，这些观念和原则被人们普遍地接受，国王也绕不过去，不管高兴不高兴。

摘自侯建新著：《欧洲文明进程·农民地权 卷》，商务印书馆2023年12月，第11-12页。