酿酒是城乡常见的制造业。13世纪晚期，英格兰东部的集市中就有酿造的啤酒出售，很受居民欢迎。大约同时代，日耳曼人已在啤酒中加入啤酒花，使得制造成本更低，保存时间更长，啤酒还销往西欧和北欧。14世纪中期，汉堡每年可产出啤酒2500万升，一半以上外销。1400年后，丹麦人开始酿造啤酒，丹麦啤酒大量销往佛兰德尔和布拉班特。尼德兰南部也生产啤酒，尤其是鲁汶地区。1500年伦敦已有数量众多的啤酒厂。

中世纪手稿插图描绘的饮酒者

在中世纪英格兰的城镇中，酿造啤酒、葡萄酒等需要拥有执照。每年2月，许多城镇的执法官(magistrates)会举行会议，监管酿酒业的经营，包括更新和发放酿造及销售酒类的执照，听取视察员的报告等。14世纪的城镇酿酒商大多是女性。brewster一词就是指女性酿造商，酿酒商(brewer)一词出现较晚，到1500年brewster与brewer的词性区别才开始消失，且阳性名词brewer仍可以指男女两性的酿酒商。啤酒酿造和消费的周期短，当时很难进行长途贸易。所以一般的小镇酿酒商主要供应当地市场，且生产规模有限。

正在酿酒的中世纪女性

丹尼丝·马勒利(DeniseMarlere)是一位14世纪的妇女，居住在英格兰北部的布里奇沃特(Bridgwater)。她生前已经从事麦芽啤酒的酿造20年，生意仅限于她所在的小镇上。当时一些酿酒商已经有独立的酿酒厂，但她仍是在自己家里酿酒。马勒利的丈夫尼古拉斯(Nicholas)是一位屠夫，也会帮她酿酒。丈夫死后，她就独自经营这项生意，且经营状况良好。1401年马勒利去世，她将生意遗赠给了她的仆工罗丝(Rose)。马勒利留给罗丝的东西包括一半她生前的住所、全部的酿酒器皿和炉具、三袋麦芽、一个杯子、一个铜锅、一个平底锅、一个镶银的高脚杯、一只火锅、两只银勺等。她还遗赠了一些其他东西。她的教区教堂、教区教士和两个当地修道院各得一只铅酒桶。给她的女儿伊莎贝尔(Isabel)两只铅酒桶、一只三加仑的铜锅、一只平底锅、一副研臼和杵等。她的遗物还包括另外一些东西，80磅白羊毛、几个箱子、床罩等，还有不少现金。

像马勒利这种情况其实在整个欧洲都比较常见。实际上，啤酒等酒类正如其他食品一样是基本消费品，酿造业在城镇的制造业中占有一定地位也就不难想象。

摘编自侯建新主编，徐滨著：《欧洲文明进程·工业化 卷》，北京：商务印书馆，2024年，第19-20页。